花边种类繁多，其中通过花边机采用舌针使经线成圈、导纱梳栉控制花经编织图案的经编方式而织造出来的条形花边、花边面料称之为经编花边。它具有边缘清晰、平整服帖、质地稀疏、网状透明、色泽柔和等特点，适用于春夏季节的产品上。经编花边又称为蕾丝花边，英文名：lace。由于其织造所采用的原料为锦纶丝、涤纶丝、粘胶、人造丝等尼龙材料，故又称之为尼龙花边。根据是否使用氨弹力纤维又有经编弹力花边和经编无弹花边之分。

        经编花边起源于16世纪的欧洲，关于它的发展历史可分为以下五个阶段。

 

一、起源阶段
 

        起初，欧洲人为了防止衣服脱边、脱纱而在衣物边缘使用花边。后来，为使衣服美观、实用，在衣襟与衣袖上用网眼结构的亚麻线手工钩花进行装饰。由于其做工复杂、耗时冗长、价格昂贵，使最早的蕾丝花边成为皇宫贵族的专用品。中世纪（约公元476年-公元1453年）时，蕾丝更成为身份的标志，衣服上的蕾丝使用得越多，则表明身份越高贵。而且蕾丝的使用不分性别，宫廷贵族的男士在袖子、领襟、袜沿处都有使用。
 

        为了满足各国宫廷对蕾丝花边的需求，比利时自16世纪中叶左右开始，生产针织花边以及线轴编织。花纹基本上为几何图形，千变万化。由于当地的亚麻品质优良，且织布工人技术优越，使得比利时蕾丝花边展现出轻快而典雅的造型。
 

        意大利是当时与比利时齐驾并驱的蕾丝花边生产国，其中以威尼斯、米兰、杰诺亚等地最为有名。意大利的蕾丝花边以针织花边为主，作品中采用的图纹多是几何图形与花果图形并用。到时17世纪时，威尼斯的蕾丝花边遍及欧洲。

 

        与比利时和意大利相比，法国的蕾丝花边生产则迟了一个世纪。自从亨利四世的王妃玛丽·美弟奇（Marie de Medicis）将威尼斯著名的花边织工招揽到巴黎开始，法国才有蕾丝的正式生产。到17世纪国王路易十四设立皇家花边制造所后，才终于有法国独特风格的蕾丝花边生产。
 

 

二、成长阶段
 

        17世纪至18世纪上半叶的欧洲，是巴洛可艺术（Barocco）盛行时期。这种艺术风格抛弃了以单纯、和谐、稳重为特点的古典主义风范，追求繁复夸饰、富丽堂皇、气势宏大、富于动感的浪漫主义风格。受巴洛克艺术风格的影响，洛可可艺术（Rococo）于18世纪产生于法国，盛行于路易十五执政的法国时期，因而又称作“路易十五式”。洛可可（Rococo）一词由法语（Rocaille）和意大利语巴洛可（Barocco）合并而来。Rocaille是一种混合贝壳与石块的装饰物，而Barocco则是前期的一种艺术风格。因此有人将洛可可风格看成是巴洛可风格的晚期，是巴洛可艺术的瓦解和颓废阶段。
 

        在承袭巴洛克艺术风格后，并受当时纵情享乐、奢华、爱欲交织的社会风气熏陶，洛可可艺术具有轻快、精致、细腻、华丽、纤巧、繁复的特点。这一艺术风格之所以盛行于路易十五时期的法国、后遍及欧洲，与当时路易十五的情妇蓬帕杜夫人（法语：Madame de Pompadour，1721-1764）的大力倡导与推动密切相关。她自从成为国王情妇后，便担当起艺术女神的角色，成为洛可可艺术的及力倡导者与推动者。

 

        由于蕾丝具有精雕细琢的奢华感和体现浪漫气息的特质，使其成为洛可可风格宫廷女装和沙龙女装的典型装饰物，充当了优雅风格的典范，出现在袒露的胸口和手臂等处。因此，越是禁止暴露的地方越暴露，有暴露的地方就有蕾丝。于是蕾丝起到了一种“犹抱琵琶半遮面”的效果，将“媚”的艺术发扬到极致，它因为为平民社会的女性所不齿。

 

        蓬帕杜夫人作为这一风格的倡导者与推动者，其服饰风格更是贵族妇女争相仿效的对象。一时间，蕾丝成为最女性化的符号，也成为一种略带“女权”色彩、看似温柔妩媚却强而有力的攻击性服饰符号。在蓬帕杜夫人的大力发扬下，此时的洛可可服装风格上趋于柔美化、繁复化，色彩上常用白色、金色、粉红、粉绿、淡黄等柔和艳丽的色调，女装搭配上以紧身胸衣、倒三角形脚片（斯塔玛卡）、裙撑、衬裙、罩裙（罗布）组成，给人以层次起伏、轻盈飘逸、奢华浪漫的视觉效果。
 

 

三、转变阶段
 

        18世纪末至19世纪初的法国，社会动荡不安。伴随着启蒙运动和法国大革命的到来，资产阶级为宣传革命，鼓吹自由、平等、共和，反对巴洛克风格和洛可可风格的奢华、繁琐、享乐等陈腐风格。在其影响下，新古典主义、浪漫主义应运而生。
 

        新古典主义承袭了古典主义的典雅、端庄风格，崇尚质朴、简练、自然。浪漫主义追求理想的世界的文艺创作思潮，具有想象瑰丽、手法夸张、热情奔放的特点。在这两种思潮的影响下，这一时期的服装与装饰繁多、矫揉造作的洛可可风格形成强烈对比，造型较为简练、朴素、自然。蕾丝自然则抛弃了洛可可服装的情色、奢华成份，成为理想和浪漫的象征。19世纪时，蕾丝已不再是皇室成员、贵族专用品，它已经成为资产阶级妇女和无产阶级妇女的纯洁、温柔和美好的象征。至此，它不再是宫廷贵妇的点缀，而属于街道上的所有女性。

 

 

四、发展阶段
 

        “发展”不仅是指数量增加或质量提升某一方面，而是由简单到复杂、由低级到高级的变化。蕾丝花边进入20世纪后，其生产工艺、生产效率、生产质量都有一个质的飞跃，这主要得益于机械链块针织花边机的发展，另一方面得闪于20世纪初的新艺术运动。机械链块针织花边机使蕾丝花边从传统的编、结、绕的编结手法过渡到现在的机械化编织，其花纹图案得到极大丰富；新艺术风格时装在使用蕾丝方面变本加厉，在S形造型的裙装上饰些瀑布般的焰空花边。基于这两方面的推动，其用途已从服装装饰扩展到了家居装饰及饰物等各个领域，且需求量快速增加，产品品种更加丰富，推动了经编花边行业的迅猛发展。
 

        在20世纪末期，蕾丝突然成为时装舞台的明星，随着透视装和透明装的流行，蕾丝成为一种不可抗拒的时尚潮流。

        我国的蕾丝花边起步较晚。在20世纪80年代前，织造花边的机器主要从国外进口。90年代初期，广东和浙江一带吸收国外机器的特点，结合国内的实情情况，自主研发了我国第一台花边机，结束了我国花边机需要进口的问题。从此，我国经编花边行业进入花边机、织造的自主研发发展时期。
 

 

五、成熟阶段
 

        进入2000年后，经编花边生产的机器已逐步从机械链块花边机向电脑花边机过渡。电脑花边机的出现，使经编花边行业出现一次革命性的变化，它克服了链块针织花边机复杂生产工艺，趋于采用先进的电脑控制，扩大自动化生产规模，提高机器利用率，节省生产时间，降低人力成本，极大地提高生产效率。
在风格方面，它在“优雅”的基础上，更大胆地直接让蕾丝为身体的自由服务，抛弃了残存的温情和羞涩，将洛可可服装的“色情欲望”公诸于众，没有半点遮掩和含糊，被“欲望的蕾丝”全面接管。在市场方面，经编花边需求大增的同时，也使太多企业加入这一行列，尤其是2008年后，花边行业呈“井喷”式发展，企业竞争加剧，市场日趋饱和，利润空间缩小。

 

        综上所述，经编花边起源于16世纪欧洲皇室成员的点缀，在18世纪洛可可主义影响下成长为宫廷与贵妇的装饰，在19世纪初的新古典主义思潮熏陶下转变成所有女性的浪漫，在20世纪的新艺术运动和纺机技术进步的推动下发展成为时尚，进入21世纪则整个行业进入成熟阶段。